Основанием для высокомерия могут служить действительные достижения и осознание реально достигнутых результатов. Однако часто надменность является защитным механизмом для компенсации неуверенности в себе и предупреждения пренебрежительного отношения со стороны посторонних людей. Для самоутверждения высокомерный человек постоянно говорит о себе и своих достижениях, старается быть в центре внимания, громко разговаривает и ведёт себя демонстративно.