Труднейшим вопросом считал А. С. Макаренко вопрос о главе первичного коллектива, о той фигуре, которая должна руководить им, отвечать за него.
Такое лицо по типу своей власти должно быть единоначальником, но в то же время и уполномоченным всего первичного коллектива. Обладающий большой властью и влиянием, этот единоначальник должен быть связан «по рукам и нотам во всех тех случаях, когда он начинает представлять личное начало»