Сталин не заканчивал университетов, что было характерно для многих его коллег по руководству большевистской партии в начальный период советской власти.
Однако он, начиная еще с периода пребывания в Тифлисской духовной семинарии, настойчиво, на ощупь вырабатывал собственную систему самообразования.
И прежде всего через систематическое чтение. Однажды он сам обмолвился: «Было время, когда я прочитывал до 500 страниц в день».
Причем невзирая на какие-либо внешние обстоятельства.
Непримиримый сталинский враг Лев Троцкий приводит такой эпизод.
В 1908 году Сталин находился в бакинской тюрьме: «…на первый день Пасхи рота Сальянского полка избивала всех без исключения политических, пропуская их сквозь строй. Коба шел, не сгибая головы, под ударами прикладов, с книжкой в руках».